El río más contaminado de Sudamérica

Navegando por el río más contaminado de Sudamérica

Fecha de Publicación: 01/03/2009
Autor del Artículo: El Mundo (España)
Provincia/Región: Buenos Aires

* En la cuenca del Riachuelo viven más de 5 millones de personas
* El 75% padece de alguna enfermedad relacionada con la contaminación
* Los nitratos producen en los niños un tipo de cianosis mortal

"Cómo le venía contando...", dice el capitán del buque al viajero que no le escucha, pues acodado en la baranda, vomita el desayuno que hace un rato a compartía con los tripulantes.
No es por efecto de la navegación, pues el Petronila se desliza suavemente como si levitara sobre la superficie aceitosa del río. Es el olor a heces y a compuestos químicos que había soportado estoicamente, hasta que divisó el cadáver de un perro, henchido y cubierto de moscas, flotando por el lado de babor. El capitán le alcanza un vaso de limón exprimido y le palmotea cariñosamente la espalda. "No se preocupe, a todos les sucede igual".
Había escuchado y leído que el Riachuelo es el cauce más contaminado de Sudamérica y que en su recorrido de 65 kilómetros, atraviesa las zonas más pobladas del Gran Buenos Aires, dejando a su paso una estela de enfermedades para las cuales los médicos no encuentran remedio. Pero una cosa es consultar los informes en el ordenador y otra zarpar desde el muelle de la Boca con rumbo al sureste.
Son las 8:30 y el velo de neblina se levanta dejando ver miles de recipientes de plástico suspendidos como boyas multicolores sobre un caldo viscoso. A cierta distancia, en tierra firme, se divisa la mole de las fábricas que a través de los arroyos tributarios, eyectan en el río 125.000 metros cúbicos diarios de metales comunes y pesados: plomo, mercurio, cobre, cadmio...
El Petronila se detiene para que Daniel Frenkel, el médico que nos acompaña, pueda realizar un experimento con las burbujas que se forman junto al casco. Las toca con una pértiga y nada ocurre.
Después de varios intentos, las hace estallar no antes de que adquirieran el tamaño de un balón de fútbol. Un fuerte olor a ajo invade la cubierta. "Es por la alta concentración de nitratos y de mercurio. Este compuesto impregna las napas freáticas de las orillas. Se filtra en los pozos de donde la gente extrae el agua para beber. Los nitratos producen en los niños un tipo de cianosis mortal conocido como el síndrome del bebé azul", explica.
Daniel trabaja de voluntario en un policlínico de la Villa 11, unos de las 400 poblaciones de chabolas emplazadas en las riberas del Riachuelo. Haría falta una enciclopedia para consignar todos los males que Frenkel debe combatir, desde alteraciones neurológicas, hasta los cánceres de piel, pulmonar o estomacal pasando por la metahemoglobinemia, una rara enfermedad de la sangre que en esta zona es de carácter endémico.
Dejamos atrás las orillas boscosas, para adentrarnos por un tramo de meandros, donde las chabolas están construidas sobre pilas de basura. Un niño nos ve pasar; lo saludamos y él nos responde con un gesto obsceno.
En la cuenca del Riachuelo, que ocupa un área de 2.300 kilómetros cuadrados, viven más de 5 millones de personas: inmigrantes o hijos de inmigrantes que vinieron desde las provincias del interior en busca de trabajo.

Enfermedades relacionadas con la contaminación
El 55% de la población no está conectado a la red de agua potable: los aljibes que los abastecen están pegados a los pozos ciegos de las letrinas, creando un suelo esponjoso en el que prolifera un inventario de bacterias. Cada día el Riachuelo absorbe 375.000 metros cúbicos de residuos cloacales. Una parte se descarga en el Río de la Plata, el resto decanta en el cauce formado, junto con los vertidos industriales, un lecho de 4 millones de metros cúbicos de lodo ponzoñoso.
Frenkel sostiene que el 75% de los moradores de la cuenca padece de alguna enfermedadrelacionada con la contaminación. "Es una estimación cautelosa. No se han hecho estudios, porque las autoridades temen que el resultado exponga ante el mundo su inoperancia", dice el médico.
Los planes de saneamiento de la cuenca forman una montaña de papeles que se viene acumulando desde principios de los 90, sin resultados prácticos. "En esos años todavía era factible resolver el problema con los medios que las autoridades municipales tenían a su alcance. Imagínese lo que habría que invertir hoy para mover a los chabolistas y sobre todo para trasladar a las industrias contaminadoras que pagan coimas siderales a los inspectores de sanidad, para seguir envenenando el río con total desparpajo", dice el capitán.
Jaime Bustamente es el patrón de la Petronila, un barco arenero que fue adaptado para investigar el río y sus tierras adyacentes: la mayor cloaca a cielo abierto del mundo, según el criterio de los bioquímicos que realizan mediciones de forma voluntaria y que luego levantan un clamor que no llega hasta la Casa Rosada, pese a que la sede presidencial queda a unos 15 kilómetros de la miasma y al abrir las ventanas, los inquilinos pueden aspirar sus efluvios.
A fin de navegar por estas aguas, densas como el petróleo, Bustamente acopló una serie de filtros al motor del barco. "Aquí el doctor dice que estoy exponiendo mi salud (el aire está saturado de hidrocarburos policromados). La mascarilla que uso a veces queda ennegrecida con una especie de hollín", cuenta el capitán.
De regreso al embarcadero, observamos a los turistas que pasean por el pintoresco barrio de la Boca y a unos ciudadanos que se acercan con cañas de pescar adonde desde hace décadas no se ha visto un pez. Sus siluetas se reflejan en el espejo verdinegro del Riachuelo.

Read more…

Desprecio Ambiental + Promesas Incumplidas

Riachuelo: Desprecio Ambiental + Promesas Incumplidas

Fecha de Publicación: 06/10/2008
Autor del Artículo: Sergio Giachino
Provincia/Región: Buenos Aires

El riachuelo tiene el estigma de ser la postal de una América Latina desbastada por las ambiciones económicas del poder. Despreciando el respeto a un medio ambiente sano, y lo que es más grave, sumergiendo en la pobreza a miles de pobladores. Saqueando sus recursos naturales, extinguiendo su flora y fauna, y convirtiéndola en una zona solamente recordada en tiempos electorales.
Durante la década del ´20 hablar de transformación social, progreso económico e industrialización, era apuntar las miradas hacia el río Riachuelo. Los inmigrantes que llegaban desde Europa, se emplazaban con entusiasmo en una zona que prometía un desarrollo y crecimiento económico imposible de encontrar en su tierra.
Río Pequeño, Río de los Querandíes, Río Chuelo, Río de Buenos Aires; así se lo llamó a lo largo de la historia al actual Riachuelo. Río de curso vueltero que desemboca en el Río de la Plata tras recorrer 80 km desde su nacimiento. Comienza en Las Heras, provincia de Buenos Aires, donde los arroyos Castro y Cobey se unen formando, en Paso de la Horqueta, el río Matanza, este pasa a llamarse Riachuelo a la altura del puente La Noria. Actualmente hay potentes fábricas instaladas en sus orillas y son la principal causa de su contaminación.
En las últimas décadas el Riachuelo toma un estado parecido al actual, y muchos de los arroyos que vertían sus aguas en él se fueron secando o desapareciendo como consecuencia de la rectificación de este río.
Para el año en que se asentaron los primeros europeos cerca de sus márgenes, en 1536, el Riachuelo tenía una fauna y flora bastante abundante y variada. Muy diferente a la actual.
La zona del Riachuelo se desbordaba con frecuencia creando lagunas y pantanos. Sus alrededores eran húmedos, poseían pastizales abundantes, vegetación tupida y variada. En su ribera se daban cita los bosquecillos de sarandíes negros, ceibos, blanquillos, gruesas matas de penachos blancos.
En los bajos predominaban los juncos y flotaban los camalotes. Su valle estaba invadido por pajonales de paja brava, también había duraznillos blancos. Como se dijo el suelo del valle era sumamente anegadizo, y en él predominaban las gramíneas. En sus barrancas y orillas, que tenían un alto de entre 8 y 20 metros, había matorrales de calafate, ñapindá, cactus, flor de seda y mata ojos. En lo alto había bosques pequeños de espinillos, porotillos, acacias, zarza mora, zarzaparrilla falsa, sombra de toro, etc. En las orillas aparece con alta frecuencia el sauce colorado, no el llorón que llegaría a la zona hacia 1810 de la mano del hombre.
En la meseta había agrupaciones de árboles con desarrollo más troncal. Se daban los algarrobos, talas, espinillos, chañares, coronillos negros, ceibos y de trecho en trecho, un ombú. También se daba el cardo, así llamado por los primeros españoles en llegar a la zona, pero en realidad era la "zanahoria de campo", vegetal comestible.
La fauna de la región era abundante y variada. Había sapos, ranas, culebras, víboras e insectos en abundancia. De estos últimos podemos enumerar a los alacranes, grillos, cucarachas (infaltables y eternas) gorgojos, polillas, los incansables y molestos tábanos y mosquitos, moscardones, moscas, gusanos, hormigas. Se daba cita también la insaciable langosta, las mariposas, garrapatas, etc. El cronista Félix de Azara se cansa de describir los diferentes insectos que poblaban la región.
La fauna estaba caracterizada por el venado, el yaguareté, que aparece como puma o pantera en numerosas crónicas, también estaba la nutria. También había cuatrocientas cuarenta especies de pájaros. Por la zona volaban murciélagos. En las lagunas se podían encontrar cigüeñas y flamencos. Teros, chajá, martinetas, así como peludo y cuises poblaban los llanos. El ñandú corría tranquilo por la meseta. Los peces también abundaban, habían mandubíes, pejerreyes, patíes, bogas y algún que otro dorado.
Los habitantes de las zonas del Riachuelo eran los querandíes. Este era un pueblo de cazadores y pescadores, cazaban venados y ñandúes con boleadoras, también pescaban a orillas de los ríos y lagunas. En los primeros tiempos se llevaron bien con los españoles que llegaron a la zona del actual Riachuelo. Pero los españoles querían más. Con el paso del tiempo los querandíes se fueron extinguiendo. Otros emigraron. Un proceso bastante conocido y cruel de nuestra región.
Como describimos líneas arriba remontarnos siglos antes de la llegada de los españoles para describir el paisaje del río Riachuelo era narrar una postal muy diferente a la de su situación actual. Un postal con esperanza de progreso y trabajo. Era hablar de la naturaleza misma, con una flora y fauna viva. De un lugar donde abundaban, por ejemplo, los humedales. Y donde los pobladores podían hasta bañarse.
Ver una fotografía del Riachuelo de hace décadas atrás es trasladarse, por ejemplo, a una postal actual del rio Uruguay. Que, vaya casualidad si se quiere, el Uruguay es uno de los ríos amenazados de nuestro país por industrias contaminantes.

La urgencia de prometer y no cumplir
Si hay algo que abunda en el Riachuelo además de la contaminación son las promesas que se hicieron en su historia. Además de promocionar, décadas atrás, progreso y desarrollo económico, prometiendo miles de puestos de trabajos, el Riachuelo en la actualidad es bastión de campaña de todo candidato que necesite votos.
Actualmente su curso de agua casi no existe, y es reemplazado por una especie de lodo aceitoso, desecho de las industrias que lo contaminan. Malos olores. En sus márgenes abunda la basura de los habitantes de su ribera triste, con viviendas precarias. Parece una página bíblica donde se narra el apocalipsis. Es la cruda realidad de unas de las regiones desbastadas por las políticas neoliberales. Fabricas cerradas y abandonadas. Desbastadas. Proceso de los malos usos de los recursos naturales. Hoy solo queda contaminación y miseria. Impensable si seriamos consientes de la necesidad de cuidar el agua dulce.
En el presente existen más de 3 mil fábricas instaladas y se calculan que vierten diariamente al riachuelo 88 mil metros cúbicos de desechos industriales. El nivel tolerable de Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO) actual es 4 miligramos por litro, mientras que en la desembocadura del Riachuelo se verificó que el promedio de DBO es de 26,2 miligramos por litro.
Según lo denunciado por la Asociación de vecinos de la Boca estas 3 mil fabricas arrojan al Riachuelo los siguientes contaminantes: cadmio, mercurio, níquel, plomo, cromo, arsénico, selenio, fenoles, bencenos, tolueno, hidrocarburos clorados, pesticidas, herbicidas, plaguicidas, detritos humanos y animales, materiales orgánicos en suspensión, detergentes, entre otros.
El informe de la Asociación de Vecinos de la Boca denuncia que, “sólo el 3 por ciento de las industrias que contaminan tienen instalados procesos de depuración”. Este nivel de contaminación fue verificado por la Defensoría del Pueblo de Nación en 2003, que prometió un informe actualizado.
La población de la cuenca Matanza-Riachuelo es de casi 5 millones de personas, lo que representa el 13,5 por ciento de la República Argentina. Esta situación es agravada porque el 55 por ciento de la población ribereña de la cuenca no tiene cloacas y al 35 por ciento no le llega la red de agua potable. Por los altos niveles de contaminación estos vecinos sufren enfermedades respiratorias, de la piel y hasta incluso hepatitis. Los ríos de la cuenca reciben 368 mil metros cúbicos de aguas residuales domésticas por día y sólo el 5 por ciento recibe el tratamiento que necesitan para no ser contaminantes.
En la historia del Riachuelo lo que abundan son promesas, y más promesas… desde los mil días de María Julia, hasta los informes técnicos y las promesas incumplidas de Macri y Scicoli de limpiar la cuenta. Todos prometieron lo mismo. Todos se quedaron sólo con esas promesas. Y con algún millonario presupuesto. Esas promesas parecen estar contaminadas. Hasta la Corte Suprema de Justicia de la Nación en 2007 dictaminó que es urgente sanear la cuenca, parquizar su ribera y la construcción de plantas potabilizadores de cloacas y agua corriente. Pero mientras tanto, familias viven allí. Chicos se crían al borde de ese río contaminado. Respiran a diario un olor insoportable. ¿Qué Argentina estamos construyendo cuando dejamos que parte del futuro se críe en estas condiciones infrahumanas?.

Read more…

La CSJN y ACUMAR en el Riachuelo

Incidencia de la CSJN y ACUMAR en la realidad de la Cuenca Matanza - Riachuelo

Fecha de Publicación: 17/05/2008
Autor del Artículo: Alfredo Alberti - Asociación de Vecinos La Boca


La sociedad Argentina y en particular los miembros de la comunidad que integran la Cuenca Matanza-Riachuelo (M-R), tenían hacia ésta fecha mayores expectativas de logros reales. Es lamentable que los tiempos de la política y de los funcionarios que la encarnan, nunca acompañen las urgentes necesidades de sus representados. Nuestro Riachuelo continúa muriéndose, llevándose con sigo al Río de la Plata y a muchos vecinos consumidores de tan vital elemento, el agua, quienes además se ven jaqueados también por lo que inhalan y los más carenciados incluso vía cadena alimentaria. Todavía no se vivencia la cuenca M-R como razón de estado y causa nacional, las emergencias y urgencias que provoca en salud, en seguridad, en lo social, laboral, educacional, no fueron internalizadas y asumidas por nuestros dirigentes, 2200 km2 que siguen condenados al subdesarrollo e hiperdegradación donde lo único que se desarrolla prósperamente es la injusticia.
No es perceptible dentro de ACUMAR (Autoridad de Cuenca M-R ley 26168), una Provincia de Bs. As., ni una Ciudad de Bs. As. comprometidas con el proyecto. Es dable observar a la Secretaría de Medio Ambiente de la Nación liderando planes, presupuestos, iniciativas, proyectos, diálogos, tratados, convenios, acuerdos interjurisdiccionales, pero con muy exigua incidencia en el territorio de la cuenca. Mucho anuncio y poca concreción. Hay municipios de la Provincia de Bs. As. que llevan hasta tres cortes de cintas de obras que recién se están licitando. Es muy deseable que los 14 municipios de la cuenca M-R con sus intendentes al frente asuman un real liderazgo responsable contribuyendo a solucionar sus patéticos problemas ambientales. Las cuencas de los arroyos que desembocan en el M-R son grandes generadoras de contaminación en los barrios del conurbano bonaerense, mientras no se trabaje por recomponer dichos arroyos, tampoco se reconvertirá la cuenca M-R. Por ahora se podría graficar esta política general del conjunto, con lo que vulgarmente llamamos "mucho ruido y pocas nueces".
La Corte Suprema de Justicia posiblemente obligue al Poder Ejecutivo Nacional y otros, a concretar, con plazos específicos, el plan de saneamiento del Riachuelo, contribuyendo a limpiar así el río más contaminado del continente, el Gobierno Nacional negocia con el Banco Mundial un préstamo de casi 2000 millones de dólares para poder cumplir con dicha misión, y con el BID la utilización de 90 millones de dólares, remanentes de aquellos 250 millones, que en la década de los 90 manejara la Ing. M.J. Alsogaray cuando nos prometieron limpiarlo en 1000 días. Del préstamo BM, unos U$S 560 millones, se usarían en una primera etapa para la construcción de un colector cloacal, margen izquierdo, que previo paso por una planta de pretratamiento, simple licuadora de residuos cloacales, desembocará en el Río de la Plata, el que ya está recibiendo más de 4 mil millones de litros de desechos humanos e industriales arrojados diariamente , sin ningún tratamiento a solo 8 kilómetros de las principales tomas de agua para los millones de habitantes de la región de Buenos Aires. Haciendo del Río de la Plata, uno de los diez ríos más contaminados del mundo.
Los cambios en la degradada cuenca M-R siguen arrojando un saldo muy negativo de cara a la sociedad. Sigue siendo un gran interrogante como podrán eficientizar sus servicios, empresas como AySA y CEAMSE. La eliminación de los basurales salvo alguna excepción, es una quimera, los vuelcos clandestinos de basura en sus márgenes continúan descontrolados, lo que impide lucir el desmalezamiento que en zonas de la provincia se realizó, la mudanza de las empresas químicas del Polo Petroquímico Dock Sud sigue siendo una promesa, al igual que el traslado de los vecinos de Villa Inflamable, con muchos de sus integrantes enfermos por contaminación. Las empresas Dow Chemical e Indupa, que programaban mudarse con antelación, dan simplemente algunos indicios de erradicarse, pero también siguen permaneciendo en el lugar. Tampoco se informó dónde van a trasladarse ninguna de las diez quimiqueras, cómo lo harán, si habrá subsidios, ni en qué tiempo lo concretarán. El planeamiento urbano, la urbanización de las villas, como el desarrollo de la infraestructura sanitaria para provisión de agua y cloacas, los estudios epidemiológicos para los habitantes de la misma, sus planes de salud, la implementación de servicios de toxicología a lo largo de los 70 km de la cuenca, todo esto por ahora sigue siendo una utopía.
Los volcados de inmundicias al río continúan por doquier, se desconocen estudios sobre calidad de aguas, de aire, como un censo actualizado de todas las empresas de la cuenca informando volumen y análisis del volcado de sus residuos. Las suspensiones provisorias habidas en empresas por controles de ACUMAR son muy publicitadas, numerosas, todas por muy escasos días; al levantarse dichas suspensiones no se publicitan las mismas, ni los motivos que las propician, ni la evolución de las rehabilitaciones, los compromisos nuevos que pudo asumir la empresa, los plazos acordados, ni las inversiones necesarias a las que pudo comprometerse como fruto de sus falencias, etc. El sector técnico científico del mercado encargado de brindar asesoramiento para la implementación de producción limpia, plantas de tratamiento o simplemente perfeccionar instalaciones en concordancia con las leyes ambientales, aún no vio crecer su demanda, lo que nos está muy claramente evidenciando, con consejos de la SMA incluidos, que el control sobre la contaminación de las industrias no se está ejerciendo con la responsabilidad y el nivel de estrictez que amerita. La aplicación del poder de policía, y la defensa del derecho a la vida, son dos ejes fundamentales igualmente vulnerados a la fecha, por todas las jurisdicciones, a pesar del tremendo esfuerzo de los muchos y variados actores principalísimos involucrados en esta causa.
Es destacable como positivo la sanción de la ley que permite la remoción y extracción de buques, artefactos, objetos, construcciones, que se encuentren varados, hundidos o flotando, y constituyan un obstáculo o peligro para la navegación, operaciones portuarias, o para la preservación del medio ambiente, los cuales una vez en tierra serían desguasados y con su producido se fortalecerían instituciones de bien público, según manifestaciones que oportunamente hiciera el Ministro Dr. Aníbal Fernández, aunque no entendemos porque desde que se sancionó dicha ley ningún obstáculo fue removido, mientras que fue realizado previo a ella.
La gravitación de la CSJN es fundamental para la resolución de este vergonzoso drama nacional de trascendencia internacional, pero también es imprescindible que la sociedad en general salga del letargo que sobre el particular dispensa.
No tenemos en nuestro país un problema ambiental más antiguo ni tan enorme como el de esta cuenca, y paradojalmente, que la clase dirigente tanto se niegue a asumir responsablemente. Es oprobioso reconocer que aún la genuina voluntad política no se vislumbra, que todo es reflejo, es espejismo, de un prolongado, profundo y minucioso trabajo generado desde la sociedad, impulsado por Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Bs. As., Defensoría del Pueblo de la Nación, por Auditoría General de la Nación y poniendo el gran broche de oro la Suprema Corte de Justicia de la Nación.
"La desembocadura del Riachuelo es un ejemplo clásico de Área de Riesgo Mayor, donde los graves peligros de crisis ambiental, social, industrial se interrelacionan, estando en condiciones de repotenciarse exponencialmente y poner en desgracia mayúscula una gran cantidad de personas y bienes. La posibilidad está latente, con consecuencias hiper terribles si se inicia la cadena de desastres. La industria, la infraestructura, la condición socioeconómica de la población, las condiciones naturales: todos estos ámbitos están al límite. La posibilidad de desastre es baja, pero el daño posible tan altísimo como incalculable y la capacidad de reacción casi nula. No hay Plan de Contingencia probado ni actualizado en ningún nivel del Estado". (Prof. Arq. Pedro Sondereguer - UNLA)
No hubo ni hay institución que no se haya pronunciado sobre la catástrofe mortal que sería un accidente ígneo con explosiones encadenadas producidas en el Polo Petroquímico Dock Sud. Ciudad que no desaparezca al instante, lo hará luego al paso de la mortal nube tóxica que el siniestro genere, en un radio de acción que no sería menor al que hemos padecido en abril / 08, producto de la quema de pastizales del delta del Paraná. Pero nos negamos a asumirlo, nos aturdimos por su tremendo peso económico, su arrolladora fuerza industrial, su impensado poder imperial. En Dock Sud, Avellaneda, La Boca, Barracas, hace años de años que se respira aire muy tóxico, cancerígeno, y las autoridades no se preocupan, se los considera como kelpers, ciudadanos de segunda, donde los derechos que da la Constitución Argentina 1994, no se cumplen.
Nadie desde el área de salud: Nacional, Provincial o Municipal se anima a contar la verdad, las anemias crónicas infantiles no son provocadas por falta de hierro en la dieta, es el plomo que se carcome los glóbulos rojos, como carcome la termita la madera, el debilitamiento de los huesos es por los vapores químicos que se respiran y se fijan en el organismo, concluyendo en osteoporosis, etc.
No compartimos se siga agitando la depredante situación de la pastera Botnia, radicada en Fray Bentos - Uruguay, como nuestra gran causa nacional por la defensa del medio ambiente, con simultáneamente tanta indiferencia, silencio y complicidades, con lo que aquí referimos, pues sería sumarnos al remanido: ver la paja en ojo ajeno, ignorando la viga en el propio. El Riachuelo exige HAYA resultados concretos.
"Necesitamos jueces que ya no se conformen con estar en sus despachos dictando sentencias después de escuchar al actor y al demandado, sino que salgan a buscar una verdad más real, más auténtica, tomando participación en los problemas, contestando interrogatorios de la prensa, saliendo al cruce de los grandes problemas nacionales, marcando una agenda pública, así como una línea de pensamiento, dentro de lo que se llama el estado de derecho y de justicia. Ya no podemos pensar en un juez encerrado, prescindente del activismo judicial". (Prof. Dr. Jorge Mosset Iturraspe) Este nivel de participación configuraría un ejemplo de civismo y de compromiso.
Aún no hay nada visible y concreto que se haya materializado en la degradada cuenca M-R, lo que si existe es un plan presentado ante la CSJN (objetado por un comité de notables expertos designados por la UBA), partidas presupuestarias afectadas a la causa, créditos de bancos internacionales direccionados también a obras de infraestructura relacionadas a la misma. En estos aspectos debemos concentrar nuestra capacidad de estricto control, accediendo y exigiendo participación con información detallada y exhaustiva, para evitar vicios y males muy conocidos e históricamente repetidos, (consultorías caras e interminables, desvíos de fondos, abultadas tasas de compromiso, corrupción, internas políticas salvajes, ineficiencias, etc.) los que terminarían abortando lo poco incipiente que hoy tenemos como para abrigar esperanza.
La incidencia en las políticas públicas que refieren a la cuenca Matanza-Riachuelo, desde la CSJN, desde ACUMAR, como desde todas las organizaciones que militamos el objetivo, para desasosiego de todos nosotros, todavía no es una palpable realidad positiva, es aún muy floja y muy débil, no logramos superar la categorización de "conjunto de buenas intenciones”. El desafío sigue abierto, exige de toda la sociedad, especialmente de sus dirigentes, un redoblar esfuerzos para que esta nueva oportunidad histórica que nos toca vivir, no se inscriba como un nuevo fracaso, como una nueva mentira o engaño, sino quede inscripta en la historia nacional como modelo emblemático a copiar para muchas otras importantes causas de Estado.
Que así sea.

Read more…

Descargas de efluentes en el Riachuelo

Unificación de parámetros de descargas de efluentes líquidos: hacia la gestión integrada de la Cuenca Matanza Riachuelo

Fecha de Publicación: 13/02/2008
Autor del Artículo: Alejandro Rossi [1] - elDial.com


I. La unificación: un resultado temprano
En ocasión de la segunda reunión del Consejo Directivo de la Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo (ACUMAR) el pasado 10 de agosto de 2007 fue aprobada la unificación de parámetros de descargas para efluentes líquidos en el ámbito de la cuenca Matanza Riachuelo [2].
La norma aprobada por Resolución ACUMAR 2/2007 [3] responde al mandato establecido en el artículo 5 inciso (a) de la Ley de creación de la ACUMAR, a través de la ley nacional 26.168 [4] adherida por las leyes 2.217 [5]de la Ciudad de Buenos Aires y 13.642 [6] de la Provincia de Buenos Aires que textualmente dispone:
"La Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo, tiene facultades de regulación, control y fomento respecto de las actividades industriales, la prestación de servicios públicos y cualquier otra actividad con incidencia ambiental en la cuenca, pudiendo intervenir administrativamente en materia de prevención, saneamiento, recomposición y utilización racional de los recursos naturales.
(…) En particular, la Autoridad está facultada para: (…) a) Unificar el régimen aplicable en materia de vertidos de efluentes a cuerpos receptores de agua y emisiones gaseosas".
Hasta entonces, la regulación de descargas de efluentes, estaba repartida entre la Nación (Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable), la Provincia de Buenos Aires (Autoridad del Agua) y la Ciudad de Buenos Aires (que aplicaba la normativa nacional).
En el caso de las normas nacionales, las mismas habían sido establecidas originalmente por la empresa Obras Sanitarias de la Nación y posteriormente remozadas en el año 1989 de manera previa a su privatización [7]. En el caso de la Provincia de Buenos Aires, el régimen legal estaba integrado por la antigua ley 5965 del año 1958 y la resolución N°336 dictada por la Autoridad del Agua en el año 2003 adecuando puntualmente una normativa dictada en el año 1974, que ya había sido objeto de sucesivos cuestionamientos técnicos.
En ese contexto la jurisdicción "partida" sobre el Riachuelo de la Nación, la Ciudad y la Provincia de Buenos Aires generó desde tiempos históricos imprecisiones a nivel de competencias, cuestionamientos a partir de los diferentes regímenes legales y en fin una experiencia signada básicamente por la falta de efectividad en la aplicación de normas heterogéneas, tanto en lo sustancial como en lo procedimental [8].

II. Antecedentes
En 28 de Agosto de 2006 el Presidente de la Nación suscribió un Acuerdo Compromiso [9] con el Gobernador de la Provincia de Buenos Aires, el Jefe de Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y los 14 intendentes de los Municipios de la Cuenca Matanza Riachuelo a fin de comprometer la máxima colaboración para la creación de un autoridad de cuenca [10].
Al mismo tiempo fue presentado un proyecto de ley para la creación de dicha autoridad de cuenca, que posteriormente aprobaría el Congreso de la Nación durante el mes de Noviembre de 2006 [11].
En ese contexto, la Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable convocó a una Comisión Interjurisdiccional ad hoc [12] con el propósito de comenzar a tratar la unificación de las normas que establecían las descargas admisibles a cuerpos receptores en el ámbito de la cuenca.
Dadas las competencias de naturaleza provincial en materia de regulación hídrica, la autoridades competentes correspondían a la Provincia de Buenos Aires, en tanto que autoridad de aplicación de las leyes 11.723 (Ley del Ambiente) y 11.459 (Ley de Radicación Industrial) a través de la Secretaría de Política Ambiental así como de la ley 12.257 (Código de Aguas) a través de la Autoridad del Agua, la Ciudad de Buenos Aires a través de la Dirección General de Control de la Contaminación y la Nación a través de la Subsecretaría de Recursos Hídricos de la Nación, la Dirección Nacional de Control de la Contaminación como autoridad de aplicación de los decretos 674/89 y la ley 24.051 de residuos peligrosos y la Dirección de Normativa Ambiental como desarrollador de las nuevas normas ambientales.
A lo largo de ocho meses y bajo la coordinación del Componente Institucional del Plan Integral de la Cuenca, los representantes de los distintos organismos competentes [13] interactuaron en el ámbito de la comisión con los responsables de los Programa de recuperación de cuerpos de agua y la Dirección de Normativa de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, llegándose a fines de junio de 2007 a una propuesta unificada de parámetros que fue elevada al Consejo Directivo de la Autoridad de Cuenca.

III. Logros alcanzados
El objeto de la Comisión interjurisdiccional ad hoc fue seleccionar de entre las normas vigentes, aquellos parámetros más idóneos para exigir unificadamente a nivel de la cuenca. En general, se siguió el criterio de seleccionar el parámetro más estricto para cada sustancia, así como la técnica de medición más representantivas del estado del arte en la mteria.
El resultado de dicho procesos de análisis fue la consolidación de un listado de 39 sustancias, para cada una de las cuales fue definida la concentración admisible así como la técnica analítica para la determinación de tal concentración.
Dentro de aquél listado de sustancias críticas pueden identificarse aquellas normalmente asociadas a la contaminación como el cromo en sus distintas valencias, el arsénico, el cianuro, el cadmio, y también aquellas propiedades químicas (como la acidez o alcalinidad, el oxígeno disuelto, etc) y físicas (como la temperatura) con significativa incidencia sobre lo que entendemos usualmente como calidad de agua.

IV. Instrumentación
A partir del acuerdo técnico logrado a mediados del mes de Junio, el Consejo Directivo de la Autoridad de Cuenca trató la propuesta en su primera sesión, el pasado 17 de julio de 2007, habiendo aprobado por unanimidad la nueva tabla de parámetros, e instruyó a la Presidencia de la ACUMAR para que redactara el acto administrativo que finalmente fue suscripto en ocasión de la segunda Reunión del ente interjurisdiccional.
La norma tendrá vigencia a partir de su publicación en el Boletín Oficial, sin perjuicio de su publicación en los boletines oficiales de la Provincia de Buenos Aires y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. En ese momento, se operará el desplazamiento en lo pertinente y dentro del ámbito de la cuenca Matanza Riachuelo (es decir, en el ámbito integrado por toda la ciudad de buenos aires y los municipios de Lanús, Avellaneda, Lomas de Zamora, Esteban Echeverría, La Matanza, Ezeiza, Cañuelas, Almirante Brown, Morón, Merlo, Marcos Paz, Presidente Perón, San Vicente y General Las Heras) de la Ley 5965 y la Resolución ADA 336/03 en el ámbito de la Provincia de Buenos Aires, de los decretos 674/89 y 776/92 en el ámbito de Nación y Ciudad de Buenos Aires.
Se trata de normas que datan de la década del 60 y que pasarán a tener ahora una lectura unificada en el ámbito de la cuenca. Ello no implica que la aplicación de dichas normas quedará a cargo de la ACUMAR sino que, solamente en lo atinente al mandato establecido en el artículo 5 inciso (a) de la ley 26.168, el ente contribuye a la integración y regulación unificada de la cuenca en un tema tan delicado como el atinente al establecimiento de las descargas contaminantes.

V. Consecuencias directas
La norma aprobada tiene efecto sobre la totalidad de los cuerpos de agua de la cuenca Matanza Riachuelo. Esto significa que en todos los ríos, arroyos y cauces de la cuenca sólo podrán volcarse las sustancias y parámetros establecidos en la normativa aprobada.
Frente a cualquier contraposición que pudiera plantearse de hecho o derecho, entre públicos o privados, la Ley de creación de la Autoridad de Cuenca establece un principio de prevalencia tendiente a fortalecer la regulación unificada sobre cualquier otra preexistente.
La nueva norma, en cambio, no resulta de aplicación directa a los volcamientos de descargas hacia y desde el sistema de desagües cloacales operados por la empresa AYSA. Ello tiene que ver con la ley nacional 26.221que establece un anexo específico para regular la admisibilidad de tales descargas.

VI. Consecuencias indirectas
Uno de los ámbitos de aplicación de la nueva norma unificada es la Provincia de Buenos Aires, en aquellos Municipios comprendidos por la cuenca Matanza Riachuelo. Para los restantes, resulta de aplicación la normativa preexistente integrada por la Ley 5965 y la Resolución ADA N°336/2003.
Resultaría deseable, en ese contexto que, toda vez que la autoridad de aplicación de la norma unificada es la Provincia de Buenos Aires a través de su Autoridad del Agua, ésta pueda contar con normas uniformes para el control en toda la provincia. Ello podría lograrse a través de una modificación de la Resolución 336/2003.
Por otra parte el modelo de regulación uniforme podría inspirar la adopción de parámetros mínimos de protección de cuerpos de agua a nivel nacional, en el marco de lo previsto por la ley nacional 25.688 de presupuestos mínimos en materia de protección de cuerpos de agua, todo ello a través de la mecánica de las instituciones federales competentes como el Consejo Federal del Medio Ambiente (CO.FE.MA) y el Consejo Hídrico Federal (CO.HI.FE) .

VII. Próxima Etapa: Permisos diferenciales de descarga en función de la aptitud de los cuerpos receptores y las cargas másicas de contaminantes
La nueva norma constituye tan solo la primera etapa de un proceso de migración regulatoria. En efecto, tanto el sistema anterior como el sistema unificado no toman en consideración para la admisibilidad de las descargas el aporte neto de contaminantes al cuerpo receptor ni tampoco el estado mismo de éste en cuanto se refiere a su aptitud para recibir sustancias contaminantes sin alterar los usos establecidos para el mismo.
Por tal motivo es que actualmente se llevan a cabo los estudios para analizar los cuerpos de aguas y las descargas contaminantes de los establecimientos públicos y privados emplazados en territorio de la cuenca, a fin de definir la segunda fase del proceso que consistirá en la emisión de permisos de volcamiento que tengan en cuenta el aporte neto de sustancias contaminantes (carga másica) así como la aptitud del cuerpo receptor para recibir dicha carga en función de los usos que sean previamente definidos.
Básicamente, la segunda etapa comprende la definición de usos de los cuerpos receptores de la cuenca, objetivos de calidad para el corto, mediano y largo plazo, que pueden o no estar asociados a nuevos estándares de volcamiento y finalmente el otorgamiento de nuevos permisos en función de la aquellos usos definidos, las condiciones de cada tramo de los cuerpos receptores y la carga másica aportada por cada establecimiento que vuelque sus efluentes a las aguas de la cuenca. Otro tanto debería ocurrir con las condiciones de volcamiento a redes cloacales, a fin de asegurar las descargas en condiciones sutentables para los cuerpos receptores correspondientes.
Esta última es, sin duda la etapa más ambiciosa, pero también la única que puede ser apta para cambiar la fisonomía de la cuenca Matanza Riachuelo. Para concretarla, no solo serán necesarios los estudios previos y las nuevas normas sino también un poderoso sistema de infraestructura, reconversión industrial y control que posibilite la consecución de los objetivos de sustentabilidad definidos en el Plan Integral de la Cuenca.

VIII. La situación de los servicios de cloacas emplazados sobre la cuenca
Dentro del nuevo horizonte de objetivos de recuperación de la cuenca la situación del prestador de servicio de cloacas o alcantarillado con descargas a los cuerpos receptores de la cuenca no resulta indiferente, debido a la magnitud de tales descargas orgánicas, tanto en relación al Riachuelo afectado por los espiches de las cloacas máximas, así como la franja costera del Río de la Plata a la altura de Berazategui.
Sin embargo, la posibilidad de afrontar de manera efectiva niveles más restrictivos en materia de descargas supone dos requisitos, uno de naturaleza legal-formal y otro de naturaleza sustancial. El primero, consiste en la modificación de la Ley nacional de aprobación del marco regulatorio del servicio de agua potable u saneamiento, recientemente aprobada por el Congreso Nacional pero con posterioridad a la ley de creación de la Autoridad de Cuenca. En efecto la Ley nacional N°26.221 [14] aprueba el Marco Regulatorio del servicio que actualmente presta la empresa Agua y Saneamientos Argentinos S.A., motivo por el cual cualquier modificación debería ser aprobada igualmente por vía de ley.
El segundo recaudo es de naturaleza sustancial y consiste el financiamiento necesario para ejecutar las obras de tratamiento de efluentes cloacales que resulten consistentes con los nuevos estándares de volcamiento. En este sentido, debe tenerse presente que la lógica del programa de financiamiento del servicio público, en tiempos de la privatización durante la década de los 90, consistió en asegurar el financiamiento de las obras a través de la tarifa. Actualmente, ese esquema ha sido parcialmente abandonado cuando se contempla la posibilidad de instrumentar subsidios desde la Administración Nacional, concretamente a través de la recientemente creada agencia de Planificación (APLA). Pero ello no implica que el problema de financiamiento de las obras haya desaparecido sino que su resolución debe provenir de alguna fuente de financiamiento provista desde el sector público.
En ese contexto, mientras no exista un programa de financiamiento que permita atender los objetivos de tratamiento primario, secundario y terciario que exigen las descargas contaminantes del servicio de saneamiento cloacal, no puede considerarse la instrumentación de estándares más exigentes a los establecidos por la normativa vigente [15].
Por las razones expresadas, las normas unificadas no resultan de aplicación directa al ámbito del servicio provisto por AySA, sin perjuicio de lo cual la Resolución comentada dispone la creación de una Comisión Técnica [16]que tendrá a cargo la convergencia regulatoria entre las nuevas normas y las vigentes para el servicio conforme lo permita la planificación de las obras previstas. Cabe destacar al respecto que la Comisión será integrada por la ACUMAR, la APLA y AySA.

IX. El rol de las industrias y los convenios de readecuación
La situación de las industrias puede sistematizarse a través de dos escenarios: aquellas que se conectan a la red de AySA y aquellas que se conectan a las redes de otros proveedores y aquellas que vuelcan a los cuerpos receptores de la cuenca.
En cuanto a las industrias que se conectan actualmente a la red de AySA éstas deberán sujetarse estrictamente a las condiciones establecidas por la ley nacional 26.221, con aquellas modulaciones que en el futuro puede introducir la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación.
Cabe tener presente, al respecto, que la ley 26.221 en su artículo 122 establece (a igual que su norma precedente, el Decreto 999/92) que "La gestión de la Concesionaria en orden al cumplimiento de las obligaciones emergentes de las normas de contaminación hídrica estará sujeta a la regulación de la SECRETARIA DE AMBIENTE Y DESARROLLO SUSTENTABLE dependiente de la Jefatura de Gabinete de Ministros".

En cuanto a las industrias que se conectan a redes de otros proveedores de servicios públicos, como el caso de Aguas de Buenos Aires S.A., aun cuando dichas conexiones pudieran materializarse en el ámbito de la cuenca Matanza Riachuelo, deberá tenerse presente el punto de descarga a cuerpos receptores de dichos efluentes, que en el caso de materializa fuera del ámbito de la cuenca Matanza Riachuelo (por ejemplo: cuenca del Río Reconquista).
Finalmente, en el caso de las industrias que vuelcan directamente a cuerpos receptores ellas serán incididas directamente por la nueva regulación y deberán en su caso estructuras los programas de reconversión que sean necesarios para asegurar los nuevos parámetros.
En todos los casos, corresponde mencionar que el Consejo Directivo de la Autoridad de Cuenca ha resuelto en su Segunda Reunión la creación de la Comisión Interjurisdiccional en materia de industria que deberá afrontar sin demora la unificación de esquemas de readecuación y/o reconversión de establecimientos emplazados en el ámbito de la cuenca.
Dichos criterios unificados deberían contemplar la participación activa de las industrias a través de la cámaras u otras instancias de representación colectiva que permita discutir aquellos aspectos relativos a una razonable implementación a corto, mediano y largo plazo de los objetivos de recuperación de la cuenca.
Actualmente, aun sin que exista un criterio unificado, dichos programas se han comenzado a instrumentar de manera piloto con algunos sectores como el sector curtiembres a través de una metodología de Cartas de Intención y Acuerdos de Reconversión que deberán suscribirse en el ámbito de la Autoridad de Cuenca y contar con la participación de los organismos competentes y el municipio correspondiente al lugar de emplazamiento.

X. Metodología de Trabajo
Un punto para destacar en la estructuración de esta nueva etapa regulatoria es el cómo se llega a los resultados. Históricamente, las comisiones que trabajaron en el establecimiento de los estándares regulatorios en esta materia, trabajaban de manera aislada, sin registro de los criterios empleados para sustentar las regulaciones ni de las discusiones mantenidas al efecto de llegar a los resultados finalmente aprobados.
En el marco de la Comisión ad hoc se trabajó de manera diametralmente opuesta. Las convocatorias comprendieron a la totalidad de las autoridades competentes. Contaron con la participación de más de 25 representantes de organismos competentes en las tres jurisdicciones a lo largo de más de ocho meses de trabajo. Sus deliberaciones fueron recogidas en resúmenes ejecutivos que a su vez fueron agregados al expediente administrativo de aprobación [17] y sólo entonces fueron elevadas las recomendaciones al Consejo Directivo a los efectos de la ponderación "política" de las nuevas regulaciones.
A su vez, los representantes de los organismos competentes, recomendaron imprimir a las nuevas regulaciones una naturaleza "dinámica" apta para recoger los nuevos objetivos y los nuevos conocimientos que día a día son consolidados e razón de los avances científicos relacionados con los impactos de los contaminantes sobre la salud y el ambiente.
En este consiste el nuevo paradigma regulatorio desde el punto de vista institucional. En un ámbito de discusión técnico y política suficientemente transparente como para registrar la racionalidad de las nuevas regulaciones.

XI. Contexto institucional
La aprobación de los estándares unificados para vertido de efluentes líquidos en el ámbito de la Cuenca Matanza Riachuelo transcurrió a la par del proceso de institucionalización de la Autoridad de Cuenca.
En efecto, la Comisión ad hoc fue convocada por la Secretaria de Ambiente en el mes de Octubre de 2006. Para ese momento, habíase suscripto el Acta Acuerdo del 28/8/06 y se había presentado por parte del Poder Ejecutivo de la Nación el proyecto de creación de la Autoridad de Cuenca durante el mes de Septiembre.
Desde esa perspectiva, la convocatoria a la Comisión fue una apuesta al proyecto de Autoridad de Cuenca al mismo tiempo que un anticipo del sentido último de la metodología de trabajo postulado.
Retomando el carril de desarrollo institucional, la Ley finalmente fue aprobada por el Congreso Nacional y adherida por las legislaturas de la Provincia de Buenos Aires y de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires a través de un proceso que finalizó durante el mes de marzo de 2007.
A partir de entonces comenzaron los procesos de integración de los representantes de las tres jurisdicciones, que culminaron a comienzos de julio de 2007 con el dictado del Decreto del Poder Ejecutivo Nacional N° 830/2007.

XII. Acerca de la estructura institucional de la ACUMAR
A esta altura puede resultar de interés conocer liminarmente cuál es la estructura institucional del nuevo ente [18] para, en ese contexto, comprender la atribución de competencias que en definitiva ha resultado en la resolución de unificación que es objeto de este comentario.
En tal sentido, la Autoridad de Cuenca está integrada conforme a su ley de creación por los siguientes órganos:
a) Presidencia, ejercida por la Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, que tiene a su cargo la representación del organismo y la adopción de las medidas preventivas previstas en el artículo 7 de la Ley.
b) Consejo Directivo, que tiene a su cargo la expedición de las regulaciones correspondientes a la Autoridad, que está integrado por siete representantes correspondientes a las tres jurisdicciones (Nación, Provincia de Buenos Aires y Ciudad Autónoma de Buenos Aires). A la fecha, dicho Consejo ha realizado dos reuniones, de las cuales han resultado aprobado cuatro disposiciones normativas.
c) Consejo Municipal, con funciones consultivas en el ámbito de la cuenca, integrado por un representante de cada uno de los 14 municipios de la cuenca. A la fecha, dicho Consejo Municipal ha realizado su primera reunión.
d) Comisión de Participación Social, integrada por un representante de cada uno de las organizaciones no gubernamentales con intereses en el ámbito de la cuenca. A la fecha se ha elaborado un reglamento para dicha comisión que se ha sometido al procedimiento de elaboración participada de normas regulado por el decreto 1172/03.
Asimismo, durante la Segunda Reunión del Consejo Directivo de la ACUMAR se ha aprobado el Reglamento de Organización Interna que prevé los siguientes órganos adicionales:
a) Dirección Ejecutiva, que será designada por la Presidencia.
b) Secretaría General, que será designada por el Consejo Directivo.
c) Comisión Colegiada de Control de Comisiones Interjurisdiccionales, que será integrada por un representante de cada jurisdicción a fin de monitorear la marcha de cada una de las Comisiones Interjurisdiccionales de la Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo.
Fuera de lo expresado, ha sido resuelto por el Consejo Directivo la creación de un Foro de Universidades de la Cuenca Matanza Riachuelo (FUCUMAR) que ya ha realizado su primera reunión y cuya función consultiva consiste en canalizar el interés y posibilidades de integración del saber universitario en el ámbito de la cuenca Matanza Riachuelo [19].

XIII. El Plan Integral de la Cuenca Matanza Riachuelo: Componentes Cuerpo de Agua, Control, Industria e Infraestructura.
El Poder Ejecutivo de la Nación, en conjunto con la Provincia de Buenos Aires y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires elaboró durante el mes de Septiembre de 2006 el denominado Plan Integral de la Cuenca Matanza Riachuelo conforme al requerimiento formulado por la Corte Suprema de Justicia de la Nación en la causa "Mendoza" mediante su resolución de fecha 20/6/2006 [20].
Dicho Plan Integral comprende 10 componentes o programas relacionados con la recuperación de la cuenca a corto, mediano y largo plazo. Esos componentes que integran el Plan que actualmente es ejecutado con presupuesto del Estado Nacional, comprenden las siguientes áreas:
a) Institucional
b) Cuerpo de Agua
c) Infraestructura
d) Control
e) Industria
f) Participación
g) Educación
h) Salud
i) Gestión de residuos sólidos urbanos (RSU)
j) Ordenamiento Ambiental del territorio (OAT)
De esos componentes y en relación a la unificación de parámetros de descargas de efluentes en el ámbito de la cuenca, existen al menos cuatro que se relacionan directamente con la adecuada instrumentación e implementación a futura del programa de migración regulatoria. Ellos son:

- Componente Cuerpo de Agua, en cuyo contexto se definirán los objetivos de recuperación de la cuenca a corto, mediano y largo plazo. Para ello se trabaja actualmente en los estudios de caracterización de los cuerpos de agua y los efluentes que a ellos son volcados por los distintos generadores a fin de poder estructurar el plan de readecuación.
- Componente Control, que tiene a cargo el ejercicio de las medidas preventivas contempladas por el artículo 7 de la Ley de creación de la ACUMAR. Dichas medidas son independientes del ejercicio de la facultad sancionatoria por parte de los organismos competentes de las jurisdicciones.
- Componente Industria, que tiene cargo la instrumentación de una estrategia de readecuación del sector productiva a fin de instalar en la cuenca un modelo de desarrollo sustentable que permita alcanzar las metas de recuperación de los cuerpos de agua de una manera gradual y socialmente funcional. Cabe destacar que esa responsabilidad comprende no solamente los programas de reconversión sino también la disposición de aquellos incentivos e instituciones que pueden tornar factible la modificación de las conductas propiciada por el Plan Integral de la Cuenca. Así por ejemplo, lo atinente a la disponibilidad de créditos verdes y seguros ambientales [21].
- Componente Infraestructura, que tiene a cargo la coordinación de los distintos programas de obras en el ámbito de la cuenca, comprendiendo las obras de expansión cloacal que se llevan a cabo en el ámbito de la Subsecretaría de Recursos Hídricos de la Nación, el Comité Ejecutor Matanza Riachuelo y cualquier otra fuente de ejecución a nivel federal, provincial o local.
Fuera de lo expresado, corresponde al Componente Institucional el desarrollo convergente de los distintos módulos y la instrumentación legal de las soluciones en las distintas jurisdicciones.

XIV. Una Autoridad de Cuenca en marcha
A menos de un año del lanzamiento del Plan Integral la Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo es una realidad institucional en curso de ejecución con la puesta en marcha de la casi totalidad de sus órganos y programas del Plan Integral. Es cierto que con anterioridad existieron proyectos para la gestión coordinada de la cuenca, pero no es menos cierto que dichas iniciativas tuvieron severas limitaciones en sus fases de implementación institucional.
Pero tanto el Plan Integral como el desarrollo progresivo del nuevo régimen de gestión unificada de los recursos hídricos comporta un programa de largo plazo.
La estructuración de la Autoridad de Cuenca como norma sustancial de rango legislativo, no de emergencia ni mucho menos de intervención a los poderes locales, adherida por las jurisdicciones, en condiciones de emitir normas jurídicas que sustituyen a las normas locales cuando son expedidas en el ámbito de su competencia, como es el caso de la norma de unificación de descargas, constituye un avance sin precedentes en la historia de la cuenca Matanza Riachuelo.
De igual manera, la definición de los parámetros de sustancias contaminantes a través de dos etapas, la primera (actual) de unificación y la segunda (futura) de asignación de permisos conforme a criterios de racionalidad basados en los estudios específicos que serán ejecutados sobre la calidad de las aguas y los efluentes, constituyen mecanismos regulatorios inéditos que permitirán tanto a las autoridades como a los jueces tener a la vista los criterios empleados para definir los fines y medios relacionados con la recuperación de esta cuenca hidrográfica.

XV. Reflexiones finales: la unificación de parámetros de descarga como un resultado temprano del programa de gestión integrada de la cuenca Matanza Riachuelo.
Tal vez una de las primeras observaciones de los afectados por la contaminación, las autoridades competentes y la Corte Suprema de Justicia de Nación, es la relacionada con la diversidad de las normas y competencias que la cuenca conlleva por su emplazamiento pluri-jurisdiccional. Y a partir de allí las inevitables (a la luz de la historia) consecuencias en materia de la ineficacia en el ejercicio de las potestades de control.
De allí que siempre que desde mucho tiempo atrás fuera postulada la necesidad de una estrategia de acción conjunta, que articulara adecuadamente las competencias locales con la indispensable coordinación y visión unificada que hace a la gestión integrada de los recursos hídricos.
En ese contexto, la unificación de normas de vertidos, y el establecimiento de objetivos de calidad a corto, mediano y largo plazo constituye la respuesta normativa a esta parte de la estrategia de gestión integrada para la Cuenca Matanza Riachuelo.


[1] Secretario General de la Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo.
[2] Resolución de la Autoridad de Cuenca Matanza Riachuelo fechada 10/8/2007.
[3] Publicada en el Boletín Oficial de la Nación N° 31.238, el 13/9/2007.
[4] Publicada en Boletín Oficial de la Nación N° 31.047, el 5/12/2006.
[5] Publicada en Boletín Oficial de la Ciudad de Buenos Aires N°2613, el 26/01/2007.
[6] Publicada en Boletín Oficial de la Provincia de Buenos Aires Nº 25.625el 27/3/07.
[7] Decretos 674/89 y 776/92.
[8] Cfr. ROSSI, Alejandro: "Régimen de control de la contaminación hídrica en la ciudad de Buenos y el conurbano bonaerense", en Jurisprudencia Argentina, Suplemento de derecho Ambiental, Número especial, (segunda parte) número 6121, 23 de diciembre de 1998, pp 29-39.
[9] Publicado como anexo de la Ley nacional N° 26.168.
[10] En el artículo PRIMERO del Acuerdo Compromiso las Partes aseguran "brindar su más absoluto apoyo al Proyecto de Ley remitido por el PODER EJECUTIVO NACIONAL al HONORABLE CONGRESO DE LA NACION, mediante el cual se propicia la creación de la AUTORIDAD DE CUENCA MATANZA RIACHUELO como ente de derecho público interjurisdiccional en el ámbito de la SECRETARIA DE AMBIENTE Y DESARROLLO SUSTENTABLE de la JEFATURA DE GABINETE DE MINISTROS".
[11] Ley nacional 26.168, sancionada el 15 de noviembre de 2006.
[12] La primera reunión de la Comisión Interjurisdiccional ad hoc para la unificación de regímenes de volcamiento de efluentes líquidos fue convocada por la Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable en fecha 30/10/06.
[13] A las reuniones asistieron más de 25 representantes de los organismos competentes entre ellos: En representación del Estado Nacional: Dr. Juan Miguel Picolotti (Jefe de Gabinete, Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable), Dra. Mariana Valls (Dirección de Normativa Ambiental, SAyDS); Dr. Alejandro Rossi (Responsable Componente Institucional PICMR) Lic. Carlos M. Arselli (Director de la Dirección de Prevención y Gestión de Contaminación, SAyDS), Ing. Jorge Meira ( Ingeniería de Dirección de Prevención y Recomposición Ambiental, SAyDS), Lic. Eduardo Fenoglio (Técnico de la Dirección de Gestión Ambiental de los Recursos Hídricos, SAyDS), Lic. Laura Pertusi (Coordinadora del Programa Calidad del Agua, SSRH), Dr. Santiago Reyna (Asesor, SSRH), Ing. Jorge Boll (Responsable, Componente Cuerpo de Agua, PICMR) Lic. Ruben Goransky (Componente Cuerpo de Agua, PICMR), Dra. Cristina De Angeli (Componente Institucional, PICMR), Dra. María de los Angeles Cuello (Componente institucional, PICMR). Por la Provincia de Buenos Aires: Lic. Máximo Lanzetta (Subs. Desarrollo Sustentable, SPA); Ing. Daniel Díaz (Director de Evaluación de Impacto Ambiental de la Subsecretaria de Política Ambiental, SPA); Ing. Carlos Dorado (Asesor, SPA) ; Cdor. Daniel O. Degano (Jefe de Gabinete, ADA); Ing. Jorge Galli (Jefe de Departamento Dirección de Planificación y Control de Recursos Hídricos, ADA). Por el GCABA: Lic. Hernán Díaz Saubidet, Subsecretario de Política y Gestión Ambiental, Ministerio de Medio Ambiente, GCBA); Lic. Horacio Walter (Director General de Control Ambiental, GCBA); Lic. Marcelo Gallego (Asesor área ambiente, Área de Gestión de la Rivera, Ministerio de Espacio Público GCBA); Ing. Carlos Lombardi (Asesor, Dirección General de Política y Evaluación Ambiental, Subsecretaria de Política y Gestión Ambiental, Ministerio de Medio Ambiente GCBA); Lic. Valerio Strobino (Técnico de la Dirección General de Control Ambiental, Ministerio de Gobierno GCBA); Dra. Patricia Errecalde (Asesora de la Dirección General de Mantenimiento de la Red Pluvial, Ministerio de Espacio Público GCBA); Dr. Javier Figoli (Dirección General de Control de Calidad Ambiental, Ministerio de Gobierno del GCBA)
[14] Publicada en el Boletín Oficial de la Nación N° 31.107 el 2/3/2007.
[15] Cfr. ROSSI, Alejandro "El desafío de la gestión de agua y saneamiento en la República Argentina", Revista Jurisprudencia Argentina, Doctrina, del 23/05/2007.
[16] Res. ACUMAR 2/2007: "ARTICULO 2º.- Créase la Comisión Técnica para la articulación de valores de descargas de efluentes líquidos en el ámbito de la cuenca Matanza Riachuelo, que será integrada por representantes de la ACUMAR, la Agencia de Planificación creada por Ley Nº 26.221 y la empresa Aguas y Saneamientos Argentinos S.A.
[17] Expediente ACUMAR N°2241/07.
[18] Cfr. ROSSI, Alejandro "Una autoridad de cuenca para el Matanza Riachuelo" publicado en El Dial, Suplemento de derecho ambiental del 31/10/2006.
[19] Participan actualmente del FUCUMAR la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Tecnológica Nacional, la Universidad Nacional de La Matanza y la Universidad Nacional de Lanús.
[20] M. 1569. XL - 'Mendoza, Beatriz Silvia y otros c/ Estado Nacional y otros s/ daños y perjuicios (daños derivados de la contaminación ambiental del Río Matanza - Riachuelo)' - CSJN - 20/06/2006. (elDial - AA357E)
[21] Cfr. ROSSI, Alejandro: "Perspectivas y rol funcional del aseguramiento ambiental en el ámbito del Plan Integral de la Cuenca Matanza Riachuelo", publicado en el El Dial, Suplemento de Derecho Ambiental del 30/5/2007.

Read more…

Ma Qué Papeleras ni Papeleras !!!

Ma Qué Papeleras ni Papeleras !!! Dock Sud: La Muerte Lenta

Fecha de Publicación: 16/01/2008
Autor del Artículo: Fernando Paolella


"Cielos opacos, humo denso, olor fétido, calles rotas por camiones inmensos. Cuando cae la noche, los vecinos cierran puertas y ventanas, atrincherados en sus casas. Duelen las gargantas resecas, y en la piel aparecen extrañas ronchas. Son muchos los asmáticos, y los chicos se fatigan después de correr un poco. Ya no quedan pájaros y los árboles languidecen. A cuatro kilómetros de la Casa Rosada, rodeado por empresas petroleras y químicas, Dock Sud es un infierno. Un habitante del barrio, Jorge Ernesto Hiquis, lo describe en un poema: 'Montañas de azufre, que nos tapan el barrio de amarillo/ Cilindros de gas, que custodian nuestra muerte/ Silos de la Union Carbide, que nos traen recuerdos de Bhopal/ Y cruzando toda esta maravilla, los cables de alta tensión/ Como para que cuando alguno se corte, desaparezca hasta la misma Rosada'". De esta forma comienza la reveladora nota Dock Sud: viaje al polvorín de Buenos Aires, escrita por Alberto González Toro y publicada en la revista Viva un domingo de mediados de 1994.
Más de diez años después, el panorama en el denominado barrio es doblemente desolador, a tal punto que "el presidente de la Comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo, el alemán Karl-Heinz Florenz, visitó el Polo Petroquímico de Dock Sud, tras lo cual dijo que elevará un informe para denunciar el alto nivel de contaminación que notó en esa área industrial de Avellaneda, en la que funcionan varias firmas europeas. 'I'm shocked' (estoy impresionado), esa fue la expresión que utilizó Florenz luego de su paso por el Polo. El funcionario alemán vino al país a participar de la Cumbre de Cambio Climático que se realizó en Buenos Aires. Fuera de programa, el lunes pasado recorrió el Polo Petroquímico junto con el intendente de Avellaneda, Baldomero Álvarez de Olivera, y otros funcionarios municipales y provinciales. También visitó el asentamiento de Villa Tranquila", según constata Pablo Novillo en la edición de Clarín del lunes 27 de diciembre del 2004.
Cuando se redactó la nota mencionada arriba, gobernaba la provincia un sujeto de gran cabeza, de nombre Eduardo Duhalde, quien tenía la manía compulsiva de cortar cintitas inaugurando cualquier cosa. Así "puso la piedra fundamental de la planta de coque el primero de agosto de 1993. Un mes después, la Shell ofreció pagar a la Municipalidad de Avellaneda dos millones y medio de dólares en concepto de 'tasas atrasadas'. Oficialmente la planta debía inaugurarse en enero de ese año. Pero el 'alerta' que dieron los vecinos (hubo varias movilizaciones) obligó a la Shell a postergar la inauguración oficial. De todas maneras -según cuentan varios testigos- la planta comenzó a funcionar clandestinamente a medidos de febrero. La diputada radical Silvia Vázquez -que presentó un proyecto de resolución para que el Poder Ejecutivo informe si la planta está inscripta en el Registro Nacional de Generadores de Residuos Peligrosos- dijo a Viva que en febrero pasado, mientras hacía una inspección oculta junto al juez Yérmanos, un alto ejecutivo de la Shell le confirmó que la planta estaba totalmente terminada. 'Me dijo que era la misma que habían tenido que desmontar en Holanda', recuerda Vázquez. 'Este tipo de planta es altamente contaminante, por eso la Shell tuvo que sacarla de Holanda, obligada por las autoridades. Según estudios realizados por organismos internacionales, estas plantas incrementan en un 60% la posibilidad de contraer cáncer', dice la legisladora. La Shell, en cambio, asegura que desmanteló la planta porque ya no era rentable".
De más está inferir que el Ejecutivo, a cargo de Carlos Menem, mandó al cajón del olvido el mentado proyecto de resolución en medio de estentóreas carcajadas. Una década luego de lo redactado, la planta de coque con su torre de 120 metros, sigue funcionando clandestinamente a veces de noche, y otras durante la mañana. Por supuesto, que ni el mencionado intendente, ni el gobernador Felipe Solá, ni el presidente pingüino le importan un bledo que los chicos del Doque respiren 15 gases de diferentes hidrocarburos sueltos en la atmósfera.

Monumento al curro y la cometa
"El Polo Petroquímico Dock Sud es un aglomerado de 42 empresas en 380 hectáreas. Por allí ingresa el 80% de los productos químicos que llegan al país", puntualiza el citado Novillo en una nota anterior. A mediados de este año que concluye, 140 familias de la denominada Villa Inflamable ocuparon un predio lindante al Shopping Alto Avellaneda huyendo de la contaminación que mata lentamente. Fiel a sus principios de otario, el intendente Álvarez de Olivera mostró su indignación y señaló que "hicimos una denuncia ante la Fiscalía N° 15 de Lomas de Zamora para pedir el desalojo del predio porque es claramente una usurpación. Ese lugar estaba destinado para la creación de una plaza y no puede ser que vengan a ocuparlo. Tampoco nos consta que la gente sea de Villa Inflamable. Sospechamos que hay una maniobra política para generar una situación de caos", manifestó al periodista Novillo..
El funcionario de marras omite que "varias asociaciones de vecinos y ambientalistas denuncian desde hace años que la contaminación generada por las empresas del Polo está enfermando a los vecinos. Una de ellas, la Agencia de Cooperación Japonesa, presentó en marzo de 2003 los resultados de un estudio: sobre 144 chicos de Villa Inflamable sometidos a análisis, 57 presentaron un alto nivel de plomo en sangre. La sustancia también apareció en el suelo de las viviendas. Y el aire tampoco estaba limpio: encontraron más de 15 gases hidrocarburos", sigue puntualizando Novillo.
Frente a tanta desidia, que ya lleve diez largos años, los gobiernos nacional y provincial se comprometieron a ir erradicando a la brevedad a esta elaboradora de cáncer en serie.
En estos años transcurridos, no existió ni la más mínima voluntad política para acabar con este flagelo de raíz, pues como dice el dicho "poderoso caballero es Don Dinero", y entonces la solución a tan grave cuestión ni siquiera figuraba en las cacareadas promesas de campañas electorales.
Mientras no se ponga fin a esto, la gente proseguirá muriendo lentamente bajo un cielo cargado de veneno, situado a tan sólo diez minutos de la Casa Rosada.

Read more…

Estrategias de desarrollo para la Cuenca

Estrategias de desarrollo para la Cuenca Matanza - Riachuelo

Fecha de Publicación: 16/01/2008
Autor del Artículo: Eduardo Reese


No resulta ocioso volver a afirmar que el Area Metropolitana de Buenos Aires enfrenta un enorme desafío en el ámbito económico y social: promover el desarrollo integral y el manejo de los recursos naturales y el ambiente. El primer aspecto, forma parte de las aspiraciones históricas de la población, el segundo, en cambio, se ha incorporado progresivamente a las preocupaciones centrales del desarrollo especialmente en los últimos treinta años.
Estos complejos e importantes retos que plantea el desarrollo sostenible, se presentan con mayor urgencia y preocupación en las zonas más sensibles al deterioro como la Cuenca Matanza - Riachuelo.
La situación de la cuenca, como en todo territorio densamente urbanizado, es de gran complejidad por la estrecha interrelación que tienen los múltiples factores y variables que la conforman. Sin embargo dos de estos factores monopolizaron históricamente las preocupaciones y los debates: en primer lugar, la contaminación y los volcamientos de diferentes efluentes orgánicos e inorgánicos y, en segundo lugar, el problema de las inundaciones. Sin duda, estos son los problemas mas visibles y evidentes pero, como se ha dicho y se ha planteado reiteradamente, las problemáticas que afectan a un territorio son mucho más complejas que aquello que las evidencias muestran. La contaminación y las inundaciones no son otra cosa que los emergentes de un modelo de desarrollo metropolitano que combinó un sistema socio económico que consolida fuertes desigualdades internalizando las ganancias y socializando los costos, un mercado de suelo promotor de la ocupación indiscriminada del territorio y unas políticas públicas dispersas y en, muchos casos, negligentes.

Descargar Artículo Completo

Read more…

¿Limpiar el Riachuelo?

¿Limpiar el Riachuelo?

Fecha de Publicación: 16/01/2008
Autor del Artículo: Antonio Elio Brailovsky


Tal vez lo más sugestivo del último intento fallido de limpieza del Riachuelo no haya sido la falta de voluntad política. Estábamos acostumbrados a eso desde septiembre de 1871, cuando la ley de erradicación de los saladeros fue la última acción seria de saneamiento.
Esta vez, lo que más llama la atención es la absoluta incompetencia profesional de las cabezas encargadas de hacer una tarea mucho más difícil que organizar un mundial de fútbol, según la poco feliz expresión de la Secretaria de Ambiente. La diferencia de fondo es que el fútbol se juega a la vista de todos. Aquí, por el contrario, los que protegen a los contaminadores se ocultan entre los pliegues del poder y el público
nunca ve a los verdaderos jugadores.
Pero el llamado Plan lo hizo un grupo cerrado, sin aprovechar la experiencia y conocimientos de los profesionales de un organismo como la Secretaría de Ambiente, que hace 35 años viene trabajando el tema. ¿Sabían tanto que no los necesitaban o simplemente no se dieron cuenta de los complejo que es el tema? Por lo visto, el principio constitucional de idoneidad para quienes ocupen cargos públicos no parece
regir para los niveles políticos. Recordemos, sin embargo, que entregar la Secretaría de Ambiente a un equipo incompetente es, también, una decisión de prioridades políticas: nadie ha puesto nunca un inútil para dirigir el Banco Central o cualquier otro organismo encargado de manejar el dinero.
En este contexto, discutir un Plan que nadie tiene interés o capacidad para llevar a la práctica es un ejercicio intelectual, pero el que esto escribe es docente y está habituado a hacer en el aula reflexiones que ayuden a pensar un tema, aún sabiendo que lo que allí se diga nunca llegará al mundo real.

Descargar Artículo Completo

Read more…